Felipe de Jesús Fernández Basilio
Desde a Janela
El pasado 22 de abril se cumplieron 500 años de la fundación de la Villa Rica de la Veracruz por parte de Hernán Cortés, ya que en un 22 de abril pero de 1519 el conquistador fundó la ciudad en las playas que se encuentran en frente de la entonces isla de San Juan de Ulúa, la que por cierto ya se llamaba así debido a que en la expedición del año anterior comandada por Juan de Grijalva ya le habían puesto ese nombre.
El nombre de la ciudad se debe a que en la fecha en la que se fundó fue un viernes santo y de ahí es que se le puso el nombre de la Verdadera Cruz y en aquel entonces era muy común hacer la contracción “Vera” por Verdadera, teniendo como otro ejemplo de esa contracción el del nombre que se le dio a la provincia de Verapaz en Guatemala, hoy dos departamentos en ese país Alta Verapaz y Baja Verapaz.
La ciudad de la Veracruz en principio no fue fundada de manera planeada, salvo por la razón de que vieron que la isla de San Juan de Ulúa podría brindar tanto un fondeadero para naves pesadas, así como protección frente a las fuerzas tanto de la naturaleza como de las humanas; sin embargo, no era esa la preocupación inmediata de Cortés.
La verdadera razón por la que se fundó la ciudad fue por una estratagema jurídica, no debemos de olvidar que Hernán Cortés fue un genio militar y político, y es que al ver lo cuantioso de los regalos que le fueron entregados por los emisarios de Moctezuma II cambió de planes y decidió dejar de explorar para asentarse en estas tierras y así poder penetrar al interior del continente, ya que se generó la expectativa de que había naciones más ricas y desarrolladas que las que habían visto en el Nuevo Mundo hasta ese entonces.
Consistiendo dicha estratagema en que jurídicamente hasta antes de fundar Veracruz, Cortés era un comandante de expedición a las órdenes de Diego Velázquez entonces gobernador de la isla de la Fernandina, nombre dado por Colón a Cuba; por lo que al fundar una villa y constituir en ella un Cabildo o Ayuntamiento Cortés renunció al cargo que tenía como enviado de Velázquez y aceptó la designación que le hizo para el mismo cargo el Ayuntamiento recién erigido, lo cual de acuerdo a las leyes castellanas de la época le facilitaba la independencia jurídica respecto de La Habana, ya que dicho nombramiento fue perfeccionado mediante el envío de la primera Carta de Relación al monarca para que este ratificara su encargo.
Cortés sigue su camino rumbo a Cempoala y Quiahuiztlán, ciudades que a la sazón estaban pobladas por la nación totonaca que se encontraba sometida por los mexicas o aztecas y en donde fue bien acogido y obtuvo a sus primeros aliados y guías para penetrar en el interior del continente y después llegar a México, pero eso es otra historia que abordaremos con más calma cuando se vayan conmemorando diversos eventos de la conquista de México.
Por ahora nos limitaremos a decir que en la villa fundada quedó una guarnición y posteriormente fue cambiada de lugar primero a Quiahuiztlán en donde a sus afueras se erigió una villa guarnicionada y después a la desembocadura del río que hoy conocemos como de La Antigua por estar ahí ubicada Veracruz antes de que se volviera a instalar en su ubicación original, la cual es la misma que tiene en la actualidad.
Y es que resulta que en el año 1599 se dan cuenta que el mejor lugar para establecer y proteger un puerto es justamente en frente de la isla de San Juan de Ulúa, ya que ésta sirve para fondear galeones y para proteger a la villa de los embates de los fuertes vientos del norte que prácticamente aparecen con cierta regularidad cada medio año en la región y razón por la cual fracasaron los asentamientos mencionados previamente.
Por ello es que el virrey Gaspar de Zúñiga y Acevedo ordena el traslado de Veracruz a su asentamiento inicial y a partir de ese momento se establece una ciudad que tiene una importancia mayúscula tanto en la Nueva España como en México ya independiente y ello es debido a que por su ubicación es el punto de entrada tanto de bienes como de personas más cercano entre la costa atlántica y la capital del país, no hay que olvidar que hasta épocas muy recientes prácticamente todas las comunicaciones internacionales se hacían por mar.
Y de ahí es que tuvo un valor estratégico muy grande para cualquiera que quisiera atacar a México y por ello fue objeto de constantes ataques primero de piratas, corsarios y filibusteros y después de ejércitos de potencias extranjeras como Francia y Estados Unidos, dos veces cada una.
No se pasa por alto que en esta conmemoración muchos alegan que la verdadera fundación de Veracruz fue en 1599 y por ello ahorita no hay nada que celebrar o si es que lo hay es en La Antigua y no en Veracruz; razonamientos a los que se les concede parcialmente la razón, debido a que en la época colonial era muy común trasladar las ciudades cuando éstas no funcionaban en su asentamiento original o eran víctimas de desastres naturales y tenemos un caso análogo en Guatemala, ya que la ciudad se fundó originalmente en un lugar y después de ser destruida por un sismo se mudó de lugar su ubicación a donde se encuentra en la actualidad la capital de esa república, teniendo al igual que aquí las ciudades de Antigua y la de Guatemala moderna o nueva.
Mas lo que también es cierto es que hace quinientos años se creó el nombre de Veracruz y se instituyó el primer asentamiento en la ubicación actual, lo cual es más que suficiente para conmemorar el medio centenario del nacimiento de una de las ciudades que más han aparecido en la historia de México y que desgraciadamente la fecha ha pasado totalmente desapercibida y ello es una injusticia para la ciudad que ha sufrido más por defender la integridad y la independencia nacional y que así mismo ha sido un pilar en el desarrollo del país.
Sin embargo, las mezquindades políticas de unos gobiernos federal y estatal que desprecian la historia y que son más maniqueos que el viejo PRI con su historia oficial han privado del reconocimiento nacional e internacional a una ciudad a la que México le debe muchísimo.
Twitter: @FelipeFBasilio
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